Voos comerciais ao espaço e acessíveis à algumas pessoas até então pareciam elementos de ficção científica, mas agora podem estar mais próximos da realidade. Isso porque a empresa aeroespacial Virgin Group, com sede em Las Cruces (Novo México), nos Estados Unidos, afirmou que pretende realizar a primeira viagem além da atmosfera terrestre ainda esse ano.
A SpaceShipTwo (Nave Espacial 2, com capacidade para seis passageiros) está em fase de testes avançados em laboratórios. Mais de 500 pessoas já se inscreveram para viajar para o espaço quando ela estiver em condições de voar, pagando um valor de 200 mil dólares por cada passagem. As viagens podem começar já no que vem.
Cada passageiro terá a sensação de subir a 110 quilômetros do solo, enxergar o planeta lá de cima e entrar num ambiente onde não há gravidade, na zona chamada de suborbital, que ainda não está completamente no espaço. Segundo os pesquisadores, há ainda muito que se pesquisar sobre essa área.
Entretanto, a Virgin Group não está sozinha, pois há um promissora concorrência pelo turismo espacial privado. Outra grande empresa, a também norte-americana XCOR, também já possui capital necessário para se lançar nesse ramo.
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