As crateras da África do Sul
A Copa 2010 colocou a África do Sul no
centro das atenções do mundo e transformou o país em um destino
turístico ainda mais procurado. Além dos jogos da competição mundial e
dos grandes estádios, o país tem curiosidades pouco conhecidas, que
fazem da terra da Copa um lugar ainda mais interessante para os
turistas. Duas curiosidades que pouca gente sabe é que a África do Sul
abriga a maior cratera natural já descoberta e a maior fenda feita a mão
do mundo.
Um asteróide com diâmetro entre 6 e 10
km a uma velocidade de 20 km por segundo caiu na Terra e abriu uma
cratera de 17 km de profundidade, há 2,1 bilhões de anos. O impacto foi
equivalente à explosão de várias bombas nucleares. Hoje, a cratera é
considerada patrimônio da humanidade: o Vredefort.
Ela tem 190 km de diâmetro, mas
estima-se que o impacto do asteróide tenha causado uma abertura de 300
km de diâmetro. A Vredefort fica na província do Estado Livre da África
do Sul, a 120 km a sudoeste de Joanesburgo. Este patrimônio da
humanidade é considerado a maior e a mais antiga cratera por impacto já
descoberta no mundo. A Vredefort é usada por cientistas para estudar a
história geológica e evolução do planeta. A cratera é rodeada por
pequenas colinas em forma de cúpula com vales entre elas.
Big Hole
O Big Hole é considerado a maior
cratera feita a mão do mundo e é resultado da mineração de diamantes na
cidade de Kimberley, na África do Sul. A fenda tem 1,6 km de perímetro.
Entre 1866 e 1914, cerca de 50
mil mineiros escavaram o local com pás e picaretas, removendo 25 milhões
de metros cúbicos de terra. Foram retirados 2720 kg de diamantes com as
escavações, que renderam cerca 50 milhões de libras esterlinas. O
trabalho criou uma cratera de 463 metros de largura, com profundidade de
240 metros, que ocupa aproximadamente 17 hectares. O Big Hole foi
aterrado até 215 metros e acumulou água até 40 metros abaixo da
superfície. (opinião e notícia ).
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