Sonda revela mais marcas de água em Marte

Existência pregressa de água havia sido constatada pelos veículos Spirit e Opportunity.
Agora, fotos da Mars Reconaissance Orbiter mostram mais provas dessa presença.

Da EFE

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A sonda Mars Reconnaissance Orbiter da Nasa proporcionou novas provas da existência de água no remoto passado de Marte, revelou um estudo divulgado nesta quinta-feira (15) pela revista "Science".

Marcas nas rochas provam que algo líquido fluiu por ali. (Foto: Nasa)

 A existência pregressa de água em Marte foi constatada pelos veículos exploradores Spirit e Opportunity em 2003 pouco após sua descida no planeta. Segundo o estudo, as novas provas são constituídas por fotografias coloridas tiradas pela câmara de alta resolução da Mars Reconnaissance Orbiter que mostram dezenas de camadas rochosas de diferentes tons e cortadas por dunas escuras.

As imagens indicam nessas camadas uma série de fraturas rodeadas pelo que a Nasa qualifica como halos de rocha de tons claros. Segundo os pesquisadores da agência espacial, os halos constituem a mais clara evidência do fluxo de líquidos na camada rochosa.

Os minerais nesse fluido atuaram como cimento que resistiu a erosão do vento e a rocha é agora um registro de atividade hidrológica, onde poderia ser investigado se houve algum lugar habitáve" no passado marciano, assinalam.

Segundo Chris Okubo, autor principal do estudo e investigador do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do Arizona, as imagens sugerem que os fluidos subterrâneos (provavelmente água, dióxido de carbono líquido ou uma combinação de ambos) fluíram de maneira abundante no canal "Candor Chasma" da região ocidental de Marte.

Esse canal faz parte do vale chamado Vales Marineri" e é a maior acidente geológico no sistema solar, incluindo o canal do Colorado, nos Estados Unidos. Uma vez formados, esses acidentes passaram a ser a bacia pela qual fluíram líquidos provenientes de um reservatório subterrâneo, manifestou.

Segundo Alfred McEwen, professor de ciências planetárias da Universidade da Califórnia, é provável que o fluido tenha sido água, um ingrediente principal de qualquer cenário de vida, passada ou presente, em Marte. A análise direta da composição química da rocha mediante as operações de futuros veículos exploradores em Marte ajudará a confirmar isso, assinalou.